En el libro Historia
de la nobilísima villa de Benavente, que dedica el Capítulo V
del Libro Quinto a Las
Cofradías y que fue publicado en 1853, José Ledo del
Pozo indica que:
Cada parroquia tiene también su
sacramental, pero las que merecen citarse especialmente son las
llamadas Penitenciales, ordenadas para el culto de la Pasión del
Señor. La de la Cruz, que en lo antiguo hacia su fundación
con disciplinantes el Jueves Santo; y en la que no podían obtener
oficio los plebeyos. La de Jesús Nazareno en que los hermanos
visitando al Salvador del mundo le acompañan al encuentro y le siguen
al Calvario con túnica negra, los pies desnudos y la Cruz a cuestas;
y la del Sto. Entierro que acompaña la procesión, en que la
Iglesia recuerda esta santa ceremonia.
Las
Cofradías de la Santa Vera Cruz y el Santo Entierro
no siempre han
estado hermanadas.
La lectura de las actas de que disponemos dan
cuenta de los avatares de esta relación. Así, en unas épocas, se
tuvo una administración y contaduría única y, en otras, se
repartieron los dineros;unas
veces, se adquirieron imágenes de un modo individual y, otras, se
inventariaron pasos a nombre de ambas Cofradías. La aportación de
nueva documentación nos permitiría un mejor conocimiento de nuestra
historia. Además, nuestros hermanos mayores son una buena fuente en
la que saciar nuestras inquietudes al respecto. Desde aquí les
animamos acontar sus
recuerdos y experiencias.
Hoy día, ambas cofradías
nos hemos dotado de una Junta Directiva común. Continúa
manteniéndosela Presidencia de los Alcaldes Caballeros,
en tanto que la labor ejecutiva
recae en un Secretario General, un Tesorero y dos Secretarios, uno de
cada cofradía.
Así mismo, y al recuperarse las Hermanas de Luz, como
sección y con el nombre Damas deLuz y
de La Soledad, esta se dota de su propia Junta Directiva.
El Domingo de Ramos, después
de rezar un responso por los hermanos difuntos en la Ermita de
la Soledad, celebramos la Asamblea
General. Dirige la reunión el Secretario
General acompañado por los correspondientes Secretarios
de estas y
el Tesorero. En esta asamblea son nombrados los Alcaldes Caballeros y
los Mayordomos que ostentarán la máxima representación de las cofradías; se da de alta a los nuevos hermanos y, por último, se hace un balance de lo
realizado y se aprueban los proyectos que hay que emprender en el año
venidero.
En la actualidad estas Cofradías organizan
durante la Semana Santa cinco procesiones:
El Domingo de Ramos Las Palmas,
el Martes Santo Las
Tinieblas, el Jueves Santo La Santa Vera Cruz, el Viernes
Santo El Santo Entierro y el Domingo de Resurrección La Resurrección.
Hasta el año 1986 se celebraba la procesión de El Calvario el
Viernes Santo por la mañana. Esta procesión se transformó en una
subida del paso; en el año 1990 se suprimió. Los últimos años han servido para recuperar costumbres y ritos
perdidos no hace tiempo. Ahora suenan en la noche del Martes Santo las
carracas durante la Procesión de Las Tinieblas. Las Damas de
Luz y de la Soledad acompañan, alumbrando con sus faroles, a la Virgen
de la Soledad y a la Virgen de las Angustias. Adoramos a La Cruz
en la iglesia de San Juan antes de la procesión de la Santa Vera Cruz.
El Miserere, interpretado por la Coral benaventana, rompe el silencio
de la noche durante la procesión del Santo Entierro y es nuestra
intención que los benaventanos puedan acompañar a nuestro Cristo
de Los Gitanos en la Procesión de El Calvario el Viernes Santo por la mañana.
La Ermita de La Soledad
tenía
bellísimas imágenes antes de la Guerra de la Independencia que fueron
quemadas por los franceses. De ella salen y vuelven las procesiones de
Semana Santa. (Pascual Madoz. 1845)
Imágenes como la de Jesús Nazareno o Jesús
llevando la Cruz, la Virgen de la Soledad y la Virgen de
las
Angustias son de mediados del siglo XIX y el
germen de las procesiones, tal y como las conocemos hoy día.
A estas imágenes se incorporan los pasos de La Santa Cruz y La
Desnudez o El Judío del Clavo a principios del siglo XX; La
Sentencia de Pilatos, La Oración en El Huerto y El Cristo
Yacente en los años 30; Jesús en la Borriquilla y el Grupo
Escultórico El Calvario o Cristo de Los Gitanos en los años 40; y
La Verónica y Cristo Resucitado en los años
50.
Algunos pasos como La Sentencia de Pilatos o La Santa Urna,
se han quedado en el camino, otros se han incorporado
temporalmente a las procesiones como el Cristo de los Afligidos
entre los años 1994 y 2003 y la Piedad de la ermita en los años
94 y 95, y estaríamos
dispuestos a procesionar, con todo el orgullo y amor de hijos,
la imagen de La
Piedad de San Juan, que en otro tiempo ya recorría las calles de Benavente en
la procesión del Santo Entierro.
El año 2002 se realizó la última adquisición de la cofradías; el paso
La Virgen y San Juan ante el sepulcro tallado por Ricardo Fecha
para la cofradía del Santo Entierro de Zamora y que procesionó con ellos
desde 1994 es incorporado a nuestra Magna Procesión el Viernes Santo, y una vez restaurado,
desde el año 2004, el Jueves
Santo procesiona el Ecce Homo del siglo XVI que se encuentra en
la ermita.
Somos unos trescientos cofrades
y algunos de nosotros, los más veteranos, vimos procesionar los
pasos llevados a hombros, bien en banzos, como el paso de El Cristo de
los Gitanos, o bien con costaleros introducidos en los pasos y cuya
mirada, a través de los huecos, y voces de acompañamiento y ánimo
nos estremecían, como en el paso de El Lavatorio de Pilatos o El Judío
del Clavo. Después nos sorprendimos cuando algunos de ellos perdieron
su andar, pues se habían colocado sobre ruedas.
En estos momentos se está realizando una restauración de las
imágenes y de andas, labor que requiere, dado el número de
imágenes y pasos, ayuda de los benaventanos y de nuestras
instituciones. Destacamos en este apartado que en
el año 1997 el hermano cofrade Jenaro Prieto Gómez, de la Cofradía del
Santo Entierro de Astorga, regaló un
pendón de unos 5 metros de altura, típico en las
cofradías de la ciudad leonesa, y que procesiona la noche del Viernes Santo,
y ese mismo año la diseñadora benaventana Loly Cubo regaló el dosel
blanco y traje blanco que luce la Virgen de las Angustias el Domingo
de Resurrección.
Tienen las Cofradías unos usos y
costumbres, heredadas de nuestros antecesores, que le dan vida y unen a los cofrades.
Algunos, por desgracia, se han perdido no hace
tiempo.
Así, el Viernes Santo los hermanos se
reunían para recorrer y rezar los sagrarios
con el Capellán. La cofradía venía obligada a asistir a los entierros
de
los hermanos que fallecían y se celebraba, en la Iglesia de Santa
María, el
sermón dedicado a los Dolores de Nuestra Madre
antes de la Procesión del
Santo Entierro.
Otras se mantienen, como el responso por los hermanos difuntos que rezamos en la Ermita de La
Soledad el Domingo de Ramos por la tarde.
Seguimos adorando
La Cruz el Jueves Santo antes de la procesión e invitamos a las
Autoridades a participar en las procesiones de Jueves y
Viernes Santo, al tiempo que agasajamos a los participantes en ambas
procesiones y, cómo no, también jugamos de vez en cuando a las chapas,
intentando ganar unas pesetas para pagar el recibo de la cofradía.
Renovamos nuestra ilusión todos los años, cuando el esfuerzo realizado
se ve compensado por la acogida que los benaventanos nos dan, y esperamos
mejorar en próximos años.
José María Esguevillas Castro
Secretario General 1995 - 2003
Junta Directiva
Benavente, 23 de Septiembre de 2016
PRESIDENTE
José Antonio Martínez Lucio
SECRETARI0
DE LA
SANTA VERA CRUZ
José Antonio Rodríguez Rodríguez
SECRETARI0
DEL
SANTO ENTIERRO
José
Mª Esguevillas Castro
DAMAS DE LUZ Y DE LA SOLEDAD
Rosario Martínez Pinilla
SECRETARIA
Mª
Soledad Viejo Valverde
TESORERO
Enrique Prieto Salvador
ACTOS DE HERMANDAD
Paulino Galván Morán
VOCALES
Domingo Alonso Chimeno
Santiago Voces Estévez
Agustín José Santiago Rodríguez
CAPELLÁN DE LA SANTA VERA
CRUZ
Cesar Salvador Gallego
CAPELLÁN DEL SANTO ENTIERRO
Gildo Martín Villar
"Andas y Varales"
Programa
de Radio
Televisión de Castilla y León - 2013
