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EL
CORPUS EN BENAVENTE
JUAN CARLOS DE LA MATA GUERRA |
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El Corpus: Un jueves que reluce más
que el sol
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Festividad del Corpus
Las alteraciones y modificaciones habidas en estos últimos años con
respecto al calendario festivo tradicional, han ocasionado el traslado y
relegación de la antiquísima festividad del Corpus Christi. Las fiestas
del Corpus constituyen desde tiempo inmemorial y para buen número de
localidades, uno de los acontecimientos de más arraigo y tradición de
todo el año. Instituida en el siglo XIV. Es sin duda una de las fiestas
más enraizadas en el sentir de la población, uno de los “tres jueves que
relucen más que el sol” que sabiamente sentenciaban nuestros mayores.
Las fiestas del Corpus constituyen desde tiempo inmemorial uno de los
acontecimientos de más arraigo y tradición de todo el año. |
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La festividad el Corpus es sin lugar a
dudas la más universal de las celebradas por todos
los pueblos; instituida en Francia hacia 1320,
pasará tempranamente a los reinos peninsulares donde
su celebración se extenderá rápidamente. Así en
numerosos pueblos, villas y ciudades de Castilla y
León hay abundantes testimonios de los desfiles de
la Procesión Sacramental del Corpus desde los siglos
XV y XVI. Algunos componentes de nuestros actuales
festejos como los gigantes y cabezudos proceden de
esta celebración. La festividad será trasplantada a
la América Hispana a través de los colonizadores,
donde prende con gran aceptación y vigor que se
mantiene en la actualidad.
Las ferias y fiestas del Corpus son también un
fenómeno social, como herederas de un rico pasado
que hizo brillar a nuestros pueblos y ciudades. Las
fiestas tradicionales son en general un inapreciable
valor de la herencia patrimonial y de la cultura
popular, han sido también en cierta forma las
pregoneras de la pujanza y vitalidad de nuestro
pueblo, expresión del palpitar animoso de su
diversión, porque como se ha un pueblo sin fiestas
es como un camino sin posadas. Son en definitiva un
valor para el refuerzo de las identidades colectivas
que corren peligro de desaparecer cuando se sacan de
su contexto, alteran o trasladan de su marco,
espacio y tiempo tradicional. |
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Evolución
y transformaciones
La fiesta ha sufrido algunos cambios sustanciales en el transcurso de
los siglos, pero se ha mantenido tradicionalmente como una de las
fiestas más señaladas y de más arraigo de todo el país. Tradicionalmente
esta solemnidad religiosa se celebra anualmente el jueves siguiente a la
dominica de la Santísima Trinidad y constituía una manifestación
colectiva de exaltación de la Eucaristía y de adoctrinamiento sobre las
verdades de la fe cristiana. Durante los primeros siglos de su
institución se pretende en parte con esta celebración extender la
comprensión de los misterios religiosos entre el pueblo llano,
haciéndolo de una forma efectiva y didáctica a través de suntuosas
procesiones que luego desembocan en el esplendor del llamado “Corpus
barroco”. En torno a estas representaciones sacramentales se va
configurando un complejo entramado festivo, que en buena parte ha
llegado hasta nuestros días. Con el tiempo esta celebración religiosa,
teóricamente núcleo central de la fiesta se irá desdibujando y diluyendo
en la celebración profana. |
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Hemos asistido durante los últimos años al
progresivo declive de esta celebración al menos en Benavente. Ello en parte
quizá sea debido a las transformaciones sociológicas y al cambio de costumbres y
mentalidades habidas durante los últimos años, pero quizá también tenga su parte
el traslado de esta festividad al domingo. Lo cierto es que las procesiones ya
no son tan concurridas como hasta hace algunos años, ni tienen el esplendor que
tuvieron antaño. Cuando revisamos nuestra historia y comprobamos el glorioso
esplendor que las procesiones del Corpus tuvieron en Benavente y que
sorprendieron a propios y foráneos, y vemos como han quedado relegadas frente a
otras manifestaciones más profanas, es cuando nos damos más cuenta de que hemos
perdido con ello buena parte de nuestro patrimonio religioso y cultural. Al
contemplar alguna de las celebraciones del Corpus, como la que tiene lugar en
Toledo, en Granada, o en numerosas localidades levantinas, manchegas, etc, o en
lugares más próximos a nosotros como la localidad leonesa de Laguna de
Negrillos, vemos en ello un reflejo de lo que debieron ser los Corpus en
Benavente. |
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Consideramos, a nuestro modesto
entender, que no deberíamos dar la espalda a nuestro
pasado, ni romper los lazos con nuestras raíces,
porque las fiestas tradicionales forman también
parte del substrato humano, del legado histórico y
del acerbo cultural de esta tierra. Para ello sería
necesario aunar esfuerzos e iniciativas para
recuperar esta festividad que debe ocupa el lugar
que siempre le ha correspondido, como digna que es
de ser conservada y transmitida con la pujanza,
esplendor y vitalidad de antaño. En este sentido
sería necesario que desde las instancias oficiales
se tomase en consideración la posibilidad de fijar
nuevamente la festividad del Corpus Christi en el
jueves de dicha semana, tal y como es y ha sido
tradicional durante siglos en este país y en esta
región. Al Corpus
benaventano, tal y como queda reflejado en la
documentación referente a esta celebración acudía en
el pasado no sólo los numerosos miembros del Cabildo
de San Vicente, sino gran parte del clero de la
comarca y sus distintas merindades y
representaciones de cada pueblo con sus cruces
parroquiales, pendones y estandartes. A la procesión
se unían representaciones de las distintas
comunidades religiosas de la villa (dominicos,
franciscanos y jerónimos) además de las diversas
cofradías gremiales y piadosas. |
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Tendríamos entre todos para recuperar parte de
este esplendor perdido tratar de reforzar con nuestra presencia y participación
estas manifestaciones, pues de lo contrario llegarán a perderse, al menos en sus
aspectos más externos. Hoy día el clero es reducidísimo y los niños que acuden
con sus hábitos de primera comunión para arrojar pétalos durante el recorrido
procesional son más bien escasos y los monaguillos que antaño habrían la
procesión han desaparecido.
Recuperación del
esplendor perdido
Estas modificaciones habidas en estos últimos años con respecto al calendario
festivo tradicional, han ocasionado el traslado y relegación de la antiquísima
festividad del Corpus Christi. Quizá sería por ello conveniente que se fijase de
nuevo la festividad del Corpus en jueves (es decir el jueves siguiente a la
Dominica de la Santísima Trinidad o anterior a la Dominica Primera después de
Pentecostés, fecha esta última en que actualmente se viene celebrando). Todo
ello en aras de la recuperación plena de esta festividad, que creemos debe
ocupar el lugar que siempre le ha correspondido, como digna tradición que es y
para ser conservada y transmitida, con la pujanza, esplendor y vitalidad de que
hasta ahora ha gozado en nuestra región. Con ello además creemos se evitaría la
confusión que se ha producido los últimos años, al trasladar al domingo una
festividad que ha permanecido inamovible durante siglos y que siempre ha sido un
referente para las gentes de nuestra tierra.
No estaría de más reivindicar legítimamente esta herencia religiosa, festiva,
cultural y patrimonial que forma también parte de nuestra identidad colectiva y
que con su recuperación seremos también un poco cada vez más, nosotros mismos. |
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Ilustraciones:
- Custodia de Santa María del Azogue - 1550
- Programas de las "Ferias y Fiestas del Corpus Christi" de los años 1947 y 1960
obtenidos de la web interbenavente.es
- La Veguilla "Está instalada en unas andas de plata que se adquirieron
para la procesión del Corpus Cristi. Son obra del orfebre Juan de Figueroa, que
las hizo en el año 1694, tomando como modelo otras existentes en la Catedral de
Salamanca. En la colegiata de Toro hay otras, casi idénticas a las de Benavente,
del mismo autor."
Elena Hidalgo Muñoz - "La Iglesia de Santa María del Azogue de Benavente" |
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